La tecnología blockchain ha causado disrupción en el mundo empresarial. Aunque hasta ahora sus aplicaciones más conocidas han estado centradas en las criptomonedas, son cada vez más las organizaciones que deciden implantar la tecnología de la cadena de bloques a su negocio.
Sin duda, el comercio internacional es un mundo lo suficientemente amplio e interesante donde esta tecnología puede jugar un rol diferenciador en el que esta tecnología puede mejor drásticamente funciones de logística, aduanas, documentación, pagos, financiación, contratos y mucho más. Sin embargo, antes debemos definir adecuadamente el concepto blockchain.
¿Qué es la blockchain o cadena de bloques?
Es una tecnología que permite almacenar datos que se agrupan en bloques. Estos bloques están encadenados entre sí y suelen albergar información como transacciones, contratos u otros datos. Puede ser de uso público en la que todo el mundo puede intervenir (Bitcoin o Ethereum), de uso restringido, privado o administrado por un consorcio de empresas (USPS Delivery, Supply Chain East Track Trade)
Los bloques se almacenan cronológicamente, con un código alfanumérico (#hash) y además utilizan una clave criptográfica. De esta manera la información es inmutable y garantiza que no se ha alterado nada en el proceso de transmisión. La información se reproduce tantas veces como nodos hay, lo que protege la integridad y dificulta el pirateo.
Otro elemento fundamental es que la información es compartida y distribuida (gracias a una red P2P) entre los actores y participantes por medio de una copia sincronizada. Para los movimientos de datos es necesario la verificación y aprobación de los integrantes por lo que así, la blockchain es democrática y está descentralizada.
En términos generales, las ventajas competitivas y beneficios que ofrece esta tecnología tiene 4 principales enfoques:
Costes
Agilidad de los trámites
Independencia
Transparencia
Uso de la blockchain en el comercio internacional
Logística, aduanas y cadena de suministros: una herramienta de cadena de bloques permite el seguimiento en tiempo real de las mercancías en tránsito y proporcionan transparencia en los envíos para facilitar, anticipar y optimizar la toma de decisiones. Según el Foro Económico Mundial, las plataformas logísticas en blockchain podrían incrementar un 15% el comercio mundial, mejorando la competitividad, el desarrollo económico y el empleo. Plataformas como TradeLens, creada por Maersk e IBM, es la más conocida a este respecto. También iniciativas como CADENA de LACChain, donde 8 aduanas de países latinoamericanos comparten datos y transacciones de las empresas. En Europa, Blockchain Customs Technology, la propietaria de eCustoms, ha implantado modelos de IA en la solución blockchain para acelerar los procesos aduaneros.
Smart Contract: un acuerdo entre las dos partes que se ejecuta y se cumplimenta autónoma y automáticamente, sin necesidad de intermediarios o interpretación. Al estar distribuido a miles de ordenadores, aporta seguridad y vigilancia, además de eliminar burocracia, censuras y grandes costes.
Documentación: en el comercio internacional existen tediosos y complejos procesos de intercomunicación de documentos imprescindibles como certificados de origen, facturas comerciales, B/L, etc. No solo no habría necesidad de documentos físicos con esta tecnología, sino que facilita las transacciones entre todo tipo de actores, aumenta la eficiencia en cuanto a que el exportador solo tendría que introducir los datos una vez y además se comparten en un espacio común y se autorizan en tiempo real. Todo esto se resumen en estandarización y homogeneización de los procesos.
Banca online y monedas digitales: la cadena de bloques ofrece a los usuarios finales soluciones de pago transfronterizo rápidas, seguras y baratas como formas de evitar fraudes o estafas (gracias a la encriptación y codificación de los datos). El consorcio Santander ya está implementando estas prácticas.
Financiación y pagos: entidades financieras están trabajando en alternativas para ahorrar en costes, tiempo e intermediarios. Un ejemplo es la carta de crédito digital: por este medio un proceso de transacción duraría aproximadamente cuatro horas, a diferencia de las cartas de créditos tradicionales, cuyos procesos duran de siete a diez días de comunicación interbancaria. Komgo o Finacle Trade Connect utilizan ya este método.
Seguros: la verificación automática de la identidad del titular de la póliza y la validez del contrato, así como la tramitación mecánica de las reclamaciones serían algunas de las ventajas que ofrecería la cadena de bloques.
Muy significativas son las aplicaciones que tiene esta tecnología a la propiedad intelectual en materia de titularidad, combatir la suplantación de identidad y pruebas de existencias de mercancía, soluciones más seguras y transparentes en el comercio electrónico o en el rastreo y trazabilidad de alimentos desde el origen hasta el consumo, así como el registro de datos de calidad de los alimentos a través de un código QR, como ya ha desarrollado la empresa francesa Auchan Retail.
Blockchain: una oportunidad para las PYMEs
Según un estudio de las consultoras Accenture y McLagan, se estima que los ahorros en costes comerciales al implementar la tecnología de la cadena de bloques serían de entre un 15% y un 20%.
La ventaja competitiva que puede aportar la blockchain a las PYMEs exportadoras es clave para que estas se posicionen en una mayor posición de igualdad respecto a sus grandes competidores ya que se trata de un proceso que democratiza y agiliza todas las funciones referentes al comercio internacional, según ha explicado Eduardo Ubide, Consultor de Inteligencia Competitiva e Internacional en Imeanticipa.
Redactado por Manuel Alcocer Álvarez
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